Par Nathalie Roulin, massothérapeute certifiée

Détente, sommeil, anxiété : que peut-on raisonnablement attendre de la réflexologie plantaire ? Voici l’état des connaissances, sans exagération.

Les résultats encourageants

• Une méta-analyse de 26 essais randomisés (2 366 adultes) conclut à une amélioration de l’anxiété, de la dépression et de la qualité du sommeil.
• Une autre, sur 42 études et 3 928 personnes, trouve moins de troubles du sommeil chez celles qui ont reçu de la réflexologie plantaire.
• Deux essais contre placebo, où le groupe témoin recevait un simple massage du pied, ont observé moins d’anxiété et un meilleur sommeil chez des patients dialysés et chez des proches aidants de personnes atteintes de cancer.

Les limites

Chez les personnes atteintes de cancer, une revue de 15 essais (1 356 adultes) conclut que les résultats sont mixtes et que la certitude des preuves est faible à très faible. Les méta-analyses elles-mêmes demandent des études plus solides et un suivi à plus long terme.

Ce que j’en retiens

La réflexologie plantaire ne soigne pas une maladie. En revanche, plusieurs travaux sérieux vont dans le sens d’un vrai effet sur la détente et le sommeil, et une partie du bénéfice vient peut-être de l’attention et du toucher. C’est précieux : un moment d’écoute et de lenteur a de la valeur en soi.

Ce texte est informatif : la réflexologie plantaire est une approche de bien-être qui ne remplace ni un diagnostic ni un traitement médical. En cas de symptômes persistants, parlez-en d’abord à votre médecin.

Pour aller plus loin

• Wang W. et al., 2020, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine
• Huang H.-C. et al., 2020, Journal of Advanced Nursing
• Tian E. et al., 2022, Complementary Therapies in Clinical Practice
• Göktuna G. et al., 2024, Explore
• Toygar I. et al., 2020, Complementary Therapies in Clinical Practice